Während Korrosion Veränderungen am Werkstoff durch chemische, elektrochemische oder metallphysikalische Reaktionen bewirkt, löst Verschleiß Veränderungen an der Werkstoffoberfläche ausschließlich durch mechanische Einwirkung aus. Dies wird durch die Ergebnisse von Korrosion und Verschleiß deutlich: Zur Bildung von Korrosionsprodukten sind chemische Umsetzungen notwendig, durch Verschleiß abgetragene Werkstoffteilchen bleiben in ihrer chemischen Zusammensetzung unverändert. Korrosion und Verschleiß können
auch als komplexe Belastung auftreten:

Zusammengesetzte mechanisch-chemische Belastung