Der Begriff Korrosion kennzeichnet einen Vorgang, der sich zwischen einem Werkstoff und seiner Umgebung abspielt. Dabei handelt es sich um eine physikochemische Reaktion des Korrosionssystems, die zu einer Veränderung der Eigenschaften des Werkstoffs führt.

Für den Betrachter wird dieser Vorgang wahrnehmbar durch eine Korro­sions­erscheinung, die ein sichtbares (Teil-)Ergebnis des Reaktionsablaufs darstellt.

Korrosion kann durch eine Beeinträchtigung der Funktion des Werkstoffs, der Umgebung oder des technischen Systems einen Korrosionsschaden auslösen, der bei einem vollständigen Verlust der Funktionsfähigkeit des Systems zu einem Korrosionsversagen führen kann. Siehe auch Lernmodul 1.